startx i3

para tornar o i3 padrão digite como root

$ su

desabilite o login gráfico (lightdm)

$ systemctl disable lightdm.service

$ systemctl disable lightdm

# systemctl set-default multi-user.target

para ver as alternativas de x-window-manager
# update-alternatives --display x-window-manager

para escolher x-window-manager
# update-alternatives --config x-window-manager (escolha o i3)

altere o xinitrc que fica em /etc/X11/xinit/

# vim /etc/X11/xinit/xinitrc

comente a linha
/etc/X11/Xsession

e adicione a linha
exec i3

salve e reboot a maquina

OBS: adicione também no xinitrc a linha
xrdb .Xresources

para carregar as configurações do urxvt terminal

para iniciar o sistema após digitar o nome de usuário e senha apenas digite

startx

OBS 2: caso queira entrar no xfce4

entre como root
$ su

digite
# lightdm